Las muchas vidas del lichi

Jun 27, 2023

Esta columna está suscrita con el generoso apoyo de United Noodles, la tienda de comestibles asiática más grande de Minnesota, galardonada como "Mejor tienda de comestibles internacional" por City Pages en 2014, 2016 y 2020. Chandra Walbolt es una chef profesional con experiencia en varios restaurantes de las Ciudades Gemelas. y actualmente se desempeña como gerente en Union Hmong Kitchen. Pronto será la sous chef ejecutiva en Vinaiin de Yia Vang en el noreste de Minneapolis.

Mi mamá me alimentaba mucho con lichi cuando era niña. Era uno de mis favoritos (especialmente el tipo enlatado en almíbar). Ella haría cualquier cosa para que comiera frutas y verduras, así que, conociendo mi amor por los lichis, llamaba lichis a los rambutanes y longans cuando los pelaba para mí. En aquel momento no le di mucha importancia, aunque los frutos se veían completamente diferentes… apenas me di cuenta. pero desde que el recuerdo resurgió recientemente en mi cerebro tengo ganas de hacer este experimento.

Comparando el lichi y sus primos cercanos, el rambután y el longan

Fui de viaje a United Noodles y me emocionó descubrir que tenían existencias de estas tres frutas frescas de jaboncillo. Rápidamente tomé unos puñados de cada uno, los llevé a la casa de mi amigo y grité: "VAMOS A HACER UN EXPERIMENTO".

Quité la piel concisa de cada fruta y diseccioné cuidadosamente la apariencia una al lado de la otra, y luego el sabor.

Primero, tuve el longan (derecha). Por alguna razón recuerdo que esto era más dulce cuando era niño… pero tal vez solo lo tenía en lata, conservado en almíbar. Es una fruta de menor tamaño en comparación con el resto. Ligeramente dulce pero un poco plano... Pero también ligeramente a levadura de una manera extraña. La carne parecía un poco más clara al lado del rambután y el lichi.

Los rambutanes (izquierda) se ven geniales. Tienen una piel ligeramente más gruesa que la del Longan y obviamente tienen características mucho más llamativas. Parecen puntiagudos, pero los tenues hilos que bailan de la fruta son suaves y puedes presionarlos directamente al quitarles la piel. La pulpa es de un blanco turbio brillante y el sabor era mucho más dulce que el Longan con una ligera acidez.

Sabía que no iba a haber ninguna posibilidad de que el lichi no fuera el mejor de los tres porque en el momento en que atravesé la piel roja, parecida a la de un dragón bebé, jugos dulces y almibarados estallaron a través de las costuras, empapando mis manos con solo una fruta pequeña. El olor es rosado y muy dulce. Podría bañarme en el aroma. La carne parecía tener mucho más contenido de agua que Longan y Rambutan. Fue jugoso y refrescante, perfecto para el tipo de clima que hemos tenido aquí en Minnesota. Algo así como una uva, pero más dulce y sin acidez. La textura entre la uva y estas tres frutas es bastante similar.

El longan, el rambután y el lichi tienen semillas grandes, oscuras y no comestibles, y una pulpa blanquecina.

El lichi se cosecha en racimos. Los delicados frutos del árbol maduran a diferentes ritmos, por lo que la cosecha debe realizarse cada pocos días durante un par de semanas porque el lichi no continúa madurando después de ser recolectado. Estos árboles pueden crecer hasta 40 a 50 pies de altura y son nativos del sudeste asiático. Los árboles se cultivan comercialmente en la India y el sudeste de China, principalmente.

La fruta del lichi también es extremadamente perecedera, solo puede durar a temperatura ambiente durante 3 a 5 días como máximo. Pero se pueden conservar en el frigorífico hasta por 3 meses.

Cuando el lichi está maduro, puede tener un color rojo brillante y una piel con bultos. Un rosa parduzco también es un lichi aceptablemente maduro y delicioso.

Nunca antes había preparado muchos cócteles de verdad, al menos nada más que amargos y bourbon. Entonces estaba emocionado de probar otro experimento. Compré lichi en almíbar enlatado (que se encuentra en casi todos los mercados asiáticos) en United Noodle. Y hice un almíbar simple de azúcar de palma con los lichis frescos. Después de que mi almíbar se enfrió, los probé uno al lado del otro. Siempre hay una diferencia entre productos frescos y enlatados, así que eso era de esperar. Mi almíbar tenía un sabor azucarado y a coco. Me imagino del azúcar de palma, que quedará PERFECTO en esta mezcla de cóctel. Las cosas enlatadas todavía estaban buenas. No contenía JMAF, solo azúcar y ácido cítrico. Pero definitivamente tenía mucho menos carácter que las cosas caseras.

Como nunca había preparado una bebida como esta, estaba muy emocionado. Era como una clase de química. Y como siempre, ajústate a tu gusto. Pero encontré que estas medidas eran perfectas para mí.

Jarabe de lichi

Alrededor de 10 lichis frescos, pelados y sin hueso¼ taza de azúcar de palma¼ taza de agua

En una cacerola, hierva todos los ingredientes y luego cocine a fuego lento durante 10 minutos y deje enfriar durante 10 minutos con la pulpa todavía dentro. Cuele la pulpa. Rinde aproximadamente ½ taza de almíbar. Manténgase refrigerado. Es mejor usarlo dentro de 5 a 7 días.

León lichi

1,5 oz de lichi simple 4 hojas grandes de menta fresca Media lima grande (3-4 cucharadas de jugo fresco) 1 oz de ron claro (opcional) Menta y lima para decorar (opcional) Hielo

Triture las hojas de menta en el fondo de la taza, agregue hielo, almíbar enfriado, jugo de limón y el ron opcional. Revuelva hasta que se combinen y luego complete con espuma de coco. Ligeramente cremoso, dulce y refrescante.

Espuma de coco

¼ de taza de leche de coco entera (esto tendrá mucho más sabor) (se encuentra en lata, yo uso la marca Chaokoh o Aroy-D) 2 cucharadas de agua fría 2 cucharadas de lichi simple

Licue o haga espuma hasta que esté cremoso y esponjoso.

Algo en lo que pensé después de beberlos es en lo buenos que quedarían en esto algunas gelatinas de lichi o trozos frescos de fruta de lichi. ¡Tal vez la próxima vez!