Por qué nunca deberías comer semillas de lichi

Jun 19, 2023

Madura con un toque dulce y un aroma almizclado, el lichi es una pequeña fruta tropical originaria del sudeste asiático. La delicada drupa llegó a los Estados Unidos alrededor de 1916 y desde entonces se ha convertido en una preciada fruta exótica (según Britannica). Según un comunicado de prensa de Technavio, se espera que el mercado mundial de lichi aumente en 1.520 millones de dólares para 2026. Según las tendencias del mercado, el 30% de su crecimiento provendrá de América del Norte. La fruta baja en calorías tiene un alto contenido de vitamina C, cobre y potasio y puede ayudar a prevenir enfermedades cardíacas, cáncer y diabetes (según Healthline).

El lichi se puede hornear en pasteles, refinar en jarabes o, más popularmente, usarse en martinis. Si bien la pequeña fruta es sabrosa y está llena de valor nutricional, las semillas de lichi son en realidad venenosas debido a sus compuestos tóxicos y deben evitarse a toda costa (según LIVESTRONG.com). Britannica afirma que comer las semillas de la fruta está relacionado con una condición médica mortal llamada encefalopatía hipoglucémica, que reduce el nivel de azúcar en la sangre de una persona a niveles fatalmente bajos.

No son sólo las semillas de lichi las que son venenosas: las toxinas también están presentes en la fruta de lichi inmadura y el riesgo de un diagnóstico de encefalopatía hipoglucémica es particularmente alto cuando el lichi se consume con el estómago vacío (según Britannica). Según la BBC, durante más de 20 años, más de 100 niños en Bihar, India, murieron anualmente por intoxicación por lichi. Sus síntomas incluían convulsiones, pérdida del conocimiento e inflamación aguda del cerebro. A los médicos e investigadores científicos les llevó años vincular las muertes con el consumo de lichi verde.

Según SFGATE, una fruta de lichi madura se caracteriza por una pulpa roja y un sabor dulce y jugoso, mientras que el lichi verde es pequeño, verde y duro. Una vez que se cosecha el lichi, no continúa madurando como lo hacen muchas otras drupas, como los aguacates y los albaricoques. Si recoges una drupa verde de un árbol de lichi y la dejas madurar para disfrutarla más tarde, no contengas la respiración y definitivamente no la consumas.

Si desea disfrutar de los beneficios para la salud y el delicioso sabor de la fruta del lichi, asegúrese siempre de consumirla madura y de quitarle las semillas por completo.